眾所周知，《水滸傳》里的宋江原為鄆城縣的押司，因出手闊綽，掙得美名“及時雨”，在“山東、河北聞名”。《水滸傳》記載，宋江曾十七次送銀子給別人。如送武松、李逵各十兩，送唱曲的宋老兒二十兩。在琵琶亭，為接濟賣唱為生的玉蓮一家三口，宋江拿出二十兩銀子。薛永在揭陽鎮上使槍買藥，無人施舍，宋江看不過眼，先賞五兩，臨別又送一二十兩。刺配江州后，請公人喝酒時，賄賂五兩，后來請差撥時賄賂十兩，請官營時賄賂加倍。宋江曾包養一個原酒店小姐閻婆惜，給閻婆惜母女買了一棟別墅，沒過半個月，還把閻婆惜“打扮得滿頭珠翠，遍體綾羅”，他的準岳父閻公死了，贈了一口棺材和十兩銀子。
先測算一下宋代一兩銀子的購買力。我們不妨從《水滸傳》中直接找依據。第十回，陸虞侯拿出一兩銀子給店小二，買三四瓶好酒，菜肴隨便上。第十五回，吳用勸阮氏三兄弟入伙劫生辰綱時，取出一兩銀子給阮小七，沽了一甕酒，并買了生熟牛肉二十斤，大雞一對。由此估計一兩銀子大概等于800—1000元人民幣，起碼能供三口之家大半月的基本生活。
再了解一下宋代一個押司的收入。作為縣級政府沒有品級的“小公務員”押司主要是征收稅賦或處理獄訟，輔助政府官員的日常政務，負責案卷整理工作或文秘工作。宋朝一個正七品縣官的月俸只有三十兩銀子，押司與縣官差了四個等次，月俸絕不會超過十兩，而且沒有獎金和補助。
《水滸傳》中，宋江“上有父親在，母親早喪；下有一個兄弟，喚做鐵扇子宋清，自和他父親宋太公在村中務農，守些田園過活。”說明宋江距離“富二代”很遠。他做押司，頂多因為與縣令私交甚好，能多開幾張發票，裝點碎銀子進腰包。因為“吏道純熟”，在“上下經手”中，可能有些“好處費”，但押司官小身微，灰色收入不會很多。《水滸傳》里也沒有關于他從事第二職業的記錄。
我們只好心理陰暗地推想，宋江的銀子是否來自“吃黑”。他曾給晁蓋“通風報信”，其沉穩心態和嫻熟伎倆，不免讓人懷疑宋江平日沒少干這類事，而晁蓋只是其中的一個。那些因為犯事卻被他“周全”過性命的人，事后風平浪靜時，按慣例當然要“意思”“意思”。比如晁蓋逃脫官府追拿上山后，一出手就送給宋江“一百兩金子”。這些金銀應該是宋江的主要經濟基礎。
宋江一面在縣衙當差辦案，一面又為犯罪分子通風報信，一面從賊人那里撈取錢財，一面又救濟別人賺口碑，是一個標準的“執法犯法”者。難怪深知宋江“底細”的閻婆惜，臨死前罵他“公人見錢，如蠅見血”、“做公的人，那么貓兒不吃腥”，原來他是“黑三狼”啊。
